충분히 자지 못하면 다양한 문제가 발생할 수 있습니다. 직장에서 업무에 집중하기 어렵거나 피곤해서 감정이 격해져 친구, 가족, 파트너, 직장 동료와 사소한 다툼을 벌인 적도 있을 것입니다.

이런 일은 단기적인 수면 부족에서 비롯됐지만 지속적으로 수면 부족에 시달리면 비만, 당뇨병, 고혈압, 불안, 스트레스, 우울증 등 장기적인 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

수면의 질은 수면 시간만큼 중요합니다. 큰 소리는 깊은 잠에서 깨어나게 할 수 있고, 몇 초만 깨어나더라도 그 여파는 오래 갑니다.

다행히 수면을 개선하는 것은 어렵지 않습니다. 이어플러그는 윗집 이웃의 쿵쿵대는 발소리나 파트너의 코골이 같은 방해 요소를 줄여 더 빨리 잠들게 하고 밤에 깨지 않게 도와줍니다.

소음 감소 등급(NRR, Noise Reduction Rating)이 높은 이어플러그를 선택하는 것이 중요합니다. NRR은 이어플러그와 이어머프와 같은 청력 보호의 효과를 나타내는 지표로, 데시벨(dB)로 측정됩니다. NRR이 높을수록 소음 감소 효과가 더 큽니다.

소음은 수면에 큰 영향을 미칩니다. 어떤 사람은 거리의 교통 소음이나 옆에서 코를 고는 소리 때문에 잠들기 어렵다고 느끼고, 다른 사람은 밤중에 소음으로 자주 깹니다. 심지어 소음이 직접적으로 깨어나게 하지 않더라도, 수면의 질을 저하해 깊은 수면이나 렘수면 상태를 줄일 수 있습니다. 깊은 수면은 상쾌하고 활력이 넘치는 아침을 맞기 위해 필수적입니다.

세계보건기구(WHO, World Health Organization)는 수면 장애 및 기타 건강 문제를 예방하기 위해 침실 외부의 평균 야간 소음 수준이 40 dB(A) 미만이어야 한다고 권장합니다. 시끄러운 지역에 살고 있거나, 문제가 있는 이웃이 있거나, 단순히 조용한 환경을 선호한다면, 수면용 이어플러그를 사용해 소음 수준을 줄이고 수면의 질을 높일 수 있습니다.